Zwedenblog – De meest gestelde vragen over wonen in Zweden

“Is het daar niet altijd koud en donker?”
“Moet je dan uren rijden voor de supermarkt?”
“En… is het daar niet héél duur?”

Omdat ik vaak – logisch! – dezelfde vragen krijg, leek het me leuk om een blog te wijden aan de meest gestelde vragen. Helemaal zonder oordeel trouwens, want eerlijk is eerlijk: ik stelde ze zelf ook toen een vriend van ons ooit naar Zweden vertrok.

Bij deze dus: de meest gestelde vragen (én antwoorden) over wonen in Zweden!

Hoe ver is de supermarkt?

“Moet je dan je eigen eten verbouwen?”
Hoewel het verbouwen van ons eigen eten zeker hoog op de wensenlijst staat, is het geen noodzaak. Wij wonen op tien minuten afstand van een supermarkt in het naastgelegen dorp — vergelijkbaar met een grote buurtsuper: genoeg keuze, maar net niet alles.

Voor de grotere boodschappen rijden we twintig minuten naar Älmhult, waar we een Lidl, Willy’s en een Maxi (grote ICA) hebben. Daar verkopen ze echt álles.

Hoe zit het met andere winkels?

In Älmhult is eigenlijk alles te vinden: op de Handelsplats zitten naast de supermarkten ook een kledingwinkel, schoenenzaak, tweedehandswinkel, (soort) bouwmarkt, apotheek en dierenwinkel. En natuurlijk een IKEA.

In de stad zelf vind je nog meer winkels, en op 45 minuten rijden liggen Ljungby en Växjö, met grotere ketens als bijvoorbeeld Biltema (een kruising tussen bouwmarkt, Action en warenhuis).

Kortom: we hoeven echt niet te overleven op bessen en berkenbast.

Wonen jullie dan in the middle of nowhere?

Nee hoor! Hoewel we geen directe buren hebben en genoeg ruimte om ons heen, wonen we op vijf minuten rijden van school en kunnen we lopend naar de dichtstbijzijnde buren.

We zitten niet letterlijk in het bos, maar tussen weilanden — omringd door bos. Een perfecte mix van rust en leven.

Gaat Syb al naar school? En hoe doet hij het met de taal?

Syb gaat naar de förskola. In Zweden ben je pas leerplichtig (schoolplichtig hier) vanaf zes jaar, en ga je pas met zeven écht naar school. Hij gaat nu vier dagen per week, van 08.00 tot 16.00 uur, en heeft het fantastisch naar zijn zin.

De förskola is een beetje te vergelijken met een Nederlandse peuterspeelzaal, met een paar grote verschillen: ze ontbijten daar, eten warm tussen de middag en zijn vooral héél veel buiten.

Qua taal is het echt wat iedereen zegt: kinderen zijn sponzen. Hij praat zelf nog weinig Zweeds (met anderen), maar verstaat praktisch alles en legt ons thuis precies uit wat wat in het Zweeds is. Vriendjes maken gaat vanzelf — spelen is universeel.

En wat betreft kosten: een wereld van verschil met Nederland. Je krijgt een vast aantal uren gratis, en daarboven betaal je een vast maandelijks bedrag (ongeveer €90!). Dat maakt kinderopvang hier niet alleen toegankelijker, maar geeft ons ook de optie hier te wonen terwijl ons huis in Nederland nog te koop staat.

Is het in Zweden niet altijd koud en donker?

Deze vroeg ik zelf ook toen we hierheen verhuisden.
Zweden is enorm groot en wij wonen vrij zuidelijk (net boven Skåne). Hier is het dus niet maandenlang donker of constant bedekt met sneeuw.

Ja, de dagen zijn korter in de winter en het wordt vroeger donker, maar het is overdag gewoon licht. En nee, we bevriezen niet elke dag — al hebben we al -6,5°C gehad ’s nachts (en de herfst is nog maar net begonnen).

De kou voelt hier trouwens heel anders: droger, frisser, minder vochtig dan in Nederland. Je kleedt je erop en went er snel aan. Ik vind het eerlijk gezegd heerlijk — en ik kijk zelfs uit naar de sneeuw!

En is alles daar dan niet duur?

De klassiekers:
“Oh, dan kan je geen wijn meer kopen, zo duur!”
“De supermarkten zijn daar véél duurder.”

In de praktijk valt dat enorm mee. Sommige producten zijn inderdaad duurder, maar andere juist goedkoper. De wijn (die je hier bij het Systembolaget koopt) is echt niet duurder dan wat ik in Nederland dronk.

Bovendien zijn veel vaste lasten juist lager: benzine, kosten voor de auto, elektriciteit, kinderopvang, sommige bouwmaterialen… En de zorgverzekering? Die bestaat hier niet zoals in Nederland — dat scheelt nogal.

Daarnaast denk ik dat Nederland zelf ook flink duurder is geworden. En ja, wij kopen ook graag lokaal vlees of producten bij boeren — iets duurder, maar dat deden we in Nederland ook.

Conclusie

Zweden is niet kouder, donkerder of duurder dan het lijkt — het is gewoon anders.
Het leven is rustiger, ruimer en praktischer ingericht, maar met een goede jas, een thermosfles en een vleugje nieuwsgierigheid kom je hier een heel eind.

Mis ik nog een vraag?
Of ben jij benieuwd naar iets wat je altijd al hebt willen weten over wonen in Zweden?
Laat het me weten — ik verzamel de leukste en vreemdste vragen voor een deel 2 van deze Zwedenblog!